Un estudio de la Universidad de Barcelona demuestra que es posible generar neuronas a partir de las células de la piel de un donante gracias a la reprogramación celular.
Investigadores del Instituto de Neurociencias (UBNeuro) y del Instituto de Sistemas Complejos (UBICS) de la Universidad de Barcelona han comprobado, con el uso de la más avanzada tecnología, incluyendo el rastreo neuronal monosináptico mediante virus, y registros electrofisiológicos, cómo las células trasplantadas son capaces de recibir señales y establecer contactos sinápticos con las neuronas de esa porción de cerebro.
Según los resultados obtenidos, publicados en la revista Stem Cells Translational Medicine, estas neuronas son capaces de integrarse en el circuito neuronal cuando se trasplantan a una pequeña porción de cerebro obtenida de un donante humano.
«Es un gran avance en el tratamiento del daño cerebral, porque la mayoría de los estudios realizados para demostrar la viabilidad de los trasplantes de células madre como terapia se han llevado a cabo con modelos animales, como ratones o ratas. En este estudio, hemos establecido un método para demostrar que estas terapias también son eficientes cuando se trasplantan células humanas en un tejido humano», explica Daniel Tornero, profesor lector de la Universidad de Barcelona y miembro del UBNeuro.
El investigador señala que gracias a la colaboración del profesor Jordi Soriano, de la Facultad de Física de la UB, ha sido posible combinar técnicas de biología celular con células madre y el análisis de redes neuronales funcionales desde una perspectiva física. Permitiendo entender mucho mejor la complejidad del modelo experimental y definir estrategias futuras para aplicaciones terapéuticas.
Un estudio, realizado en Estados Unidos y publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), con muestras de pelo de 684 persona demostró que más de la mitad de la población estudiada, principalmente de sectores socioeconómicos más bajos, se alimentan con proteínas de animales provenientes de feedlots o corrales de engorde de ganado, que pueden llegar a ser perjudiciales para la salud humana y causar obesidad.
Los investigadores, entre los que se encuentra el biólogo del CONICET Luciano Valenzuela, pudieron encontrar la evidencia científica del estudio a través de pelos que se cortan y descartan en las peluquerías y así testear la calidad de la dieta de los distintos sectores socioeconómicos.
Entre los resultados que encontraron, pudieron demostrar que la población de estatus económicamente más alto incorpora en su dieta principalmente proteínas vegetales, manteniendo una mejor alimentación y salud. Mientras que la población con menos recursos se alimenta de manera menos saludable.
“Así vimos que a medida que aumenta el consumo de proteína animal proveniente de lo que nosotros acá llamamos feedlots, que son producciones industrializadas de proteína animal -grandes producciones de vacas, chanchos, alimentados con maíz-, disminuye el estatus socioeconómico”, señala Valenzuela. Ese promedio de consumo de proteína derivada de feedlots, fue de entre 57 y 75 por ciento en poblaciones de estatus socioeconómico bajo. “Es decir, que las personas con estatus socioeconómico más bajo son las que más están consumiendo este tipo de proteína barata, que se encuentra en hamburguesas, salchichas y otros alimentos ultraprocesados. Y el consumo de estos alimentos va en detrimento de una dieta más balanceada, con más vegetales, frutas, granos”, advierte el científico Luciano Valenzuela.
La técnica que utilizaron los científicos para su investigación se llama medición de isótopos estables y se utiliza, en general, para estudiar poblaciones antiguas. Se trata de medir las moléculas de distintos compuestos –en este caso, de nitrógeno y carbono- alojadas en huesos, dientes o pelos. El equipo de investigadores decidió estudiar el pelo porque es de las únicas muestras que no necesita un consentimiento voluntario ni es invasiva. “El pelo es quizás la única muestra de tejido humano que puede encontrarse en basura: tirada en los pisos de peluquería”, señala Valenzuela. Además, el pelo está compuesto principalmente por la proteína queratina, es decir, por aminoácidos que provienen de las proteínas que consumen los seres humanos, y que por ende, dice mucho de su dieta.
La muestra que utilizaron fue de peluquerías de 97 ciudades del centro oeste de Estados Unidos, a las que se agregaron otras muestras colectadas en 29 barrios del valle de Salt Lake City, en el Estado de Utah. Les realizaron el análisis de isótopos estables de carbono y nitrógeno. “Todo estuvo basado en los valores isotópicos del pelo y en saber los valores isotópicos de los alimentos –explica Valenzuela-. Conociendo la distribución isotópica de ciertos grupos de alimentos -de la carne, del pollo, del chancho, de las verduras-, lo que hicimos fue convertir esos valores isotópicos a los valores isotópicos de la comida de las personas a partir de su cabello, y calcular proporciones: qué proporción de proteína animal comió cada persona, qué proporción de proteína vegetal”. Una vez realizado esto, relacionaron los valores con los índices de estatus socioeconómicos extraídos de censos nacionales y estatal, llegando a la conclusión que una vez que aumentaba el consumo de proteína animal provenientes de producciones industrializadas de proteína animal (feedlots), disminuye el estatus socioeconómico, “Es decir, que las personas con estatus socioeconómico más bajo son las que más están consumiendo este tipo de proteína barata, que se encuentra en hamburguesas, salchichas y otros alimentos ultraprocesados. Y el consumo de estos alimentos va en detrimento de una dieta más balanceada, con más vegetales, frutas, granos”, advierte el científico.
El nuevo objetivo de estos investigadores, según el científico argentino, es poder realizar las mismas estimaciones pero en Argentina. Para eso, Valenzuela acaba de lanzar una colecta de pelo de barba. “Elegimos el pelo de barba porque es el pelo que crece más rápido. Entonces, si analizamos el pelo de barba vamos a analizar el pelo que creció sí o sí en cuarentena”. También aclara que este momento de aislamiento es ideal para poder averiguar cómo come la gente y que fuente de agua beben en sus casas. “Con eso queremos armar un archivo de muestras para hacer análisis de isótopos estables. La idea con eso es hacer análisis de carbono y nitrógeno, para hacer interpretaciones de dieta, y también medir isótopos estables de oxígeno e hidrógeno que están relacionados más a la cuestión forense, para tratar de determinar la región de origen. La misma muestra nos va a permitir tener un pantallazo de la población argentina en cuanto a sus hábitos de nutrición, y también de movilidad de las personas, para utilizar en casos forenses”.
Investigadores del Instituto Salk, en Estados Unidos han descubierto con una sustancia química llamada CMS121, revertir síntomas similares al Alzheimer en ratones genéticamente programados para desarrollar la enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad cerebral progresiva que destruye las células cerebrales, lo que conduce a la pérdida de memoria y al deterioro del pensamiento y el comportamiento. Estos síntomas son lo suficientemente graves como para restringir la vida y las actividades diarias de una persona. La vejez es el factor de riesgo más grande, y los síntomas generalmente aparecen por primera vez en adultos mayores, a partir de los 60 años.
Durante el estudio, los investigadores evaluaron el efecto de la sustancia química llamada fisetina, que se encuentra en frutas y verduras, y que ha demostrado que puede mejorar la memoria. El equipo desarrolló una versión de la fisetina llamada CMS121, demostrando que era eficaz para ralentizar la pérdida de células cerebrales.
Los científicos le dieron a un grupo de ratones dosis diarias de CMS121. Comenzaron esto cuando los ratones tenían 9 meses de edad, el equivalente a la mediana edad tardía en los humanos, y ya habían comenzado a mostrar síntomas de deterioro de la memoria y el aprendizaje. Los otros dos grupos consistieron en ratones sanos no tratados o ratones no tratados con la enfermedad. Después de 3 meses, cuando los ratones tenían 12 meses, el equipo probó su memoria y comportamiento y analizó indicadores genéticos y moleculares en sus cerebros. Compararon los resultados del grupo CMS121 con los de los ratones no tratados.
Los resultados revelaron que tanto en las pruebas de memoria como de comportamiento, los ratones con enfermedad similar a la de Alzheimer que recibieron tratamiento con CMS121 se desempeñaron igual de bien que los ratones de control sanos, mientras que los ratones no tratados con la enfermedad tuvieron un desempeño deficiente. No solo eso, sino que los cerebros de los ratones tratados mostraron diferencias a nivel celular y molecular.
Los investigadores observaron diferencias en los niveles de lípidos (moléculas grasas que desempeñan funciones clave en las células de todo el cuerpo) en ratones con la enfermedad en comparación con los ratones sanos y los tratados con CMS121. Específicamente, descubrieron diferencias en la peroxidación de lípidos, lo que conduce al daño celular.
Los ratones que recibieron CMC121 y los ratones sanos, tuvieron niveles más bajos de peroxidación de lípidos que los ratones con enfermedad similar a la de Alzheimer.
“Eso no solo confirmó que la peroxidación lipídica está alterada en el Alzheimer, sino que este fármaco en realidad está normalizando esos cambios”, explica el primer autor del estudio, el Dr. Gamze Ates.
Los científicos esperan que sus hallazgos lleven a otros investigadores a evaluar compuestos adicionales que pueden tratar la enfermedad de Alzheimer, así como a identificar nuevos objetivos.
En un estudio realizado con ratas al final de su periodo fértil, científicos brasileños lograron revertir ciertos procesos naturales del envejecimiento que llevan a la disminución de la densidad y la resistencia ósea.
La oxitocina es una sustancia producida por el hipotálamo, también conocida como “la hormona del amor”, ya que se ha descubierto su función como creadora de vínculos en el ser humano y otros mamíferos, y con un papel fundamental en la sensualidad, la afectividad y la sexualidad.
La investigación realizada en la Universidad Estatal Paulista en Brasil, demostró que dicha hormona revirtió ciertos factores que preceden a la osteoporosis, tales como la disminución de la densidad y la resistencia ósea, y también de sustancias que favorecen la formación de los huesos.
Publicado en la revistaScientific Reports y con el apoyo de la FAPESP – Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo-, el estudio se centró en la prevención de la osteoporosis primaria y en los mecanismos fisiológicos que ocurren durante el periodo anterior a la menopausia.
Rita Mengati Dornelles, de la Facultad de Odontología de Araçatuba (FOA-Unesp), en donde coordina el Laboratorio de Fisiología Endócrina y Envejecimiento, dependiente del Departamento de Ciencias Básicas de dicha facultad remarcó: “En esa etapa de la vida de la mujer, las medidas de prevención pueden evitar que los huesos se vuelvan frágiles y que se produzcan fracturas, lo cual podría ir en detrimento de la calidad y de la expectativa de vida. Es necesario realizar estudios que apunten hacia la prevención de la osteoporosis durante esa etapa, pues el período posterior a la menopausia representa alrededor de un tercio de la vida y debe vivirse con calidad”, afirmó.
En el marco de este estudio, los científicos les aplicaron a un grupo de 10 ratas Wistar, tan solo dos dosis de la hormona oxitocina, con 12 horas de diferencia entre una inyección y la otra. Las ratas, que se encontraban cursando el período de la periestropausia -equivalente a la perimenopausia humana-, estaban además en proceso natural de envejecimiento.
Se pudo observar que los animales a los que se les aplicaron las dosis de oxitocina no mostraron pérdida de la densidad ósea. Distinto fue el caso del grupo de control. “La oxitocina ayuda a modular el ciclo de remodelación ósea de las ratas senescentes. En los animales a los que se les aplicó la hormona se registró un aumento de los marcadores bioquímicos asociados con la renovación del hueso, como la expresión de proteínas que favorecen la formación y la mineralización ósea”, dijo Mengati Dornelles.
Los investigadores pretenden llevar a cabo en el futuro estudios clínicos sobre el efecto de la oxitocina en la prevención de las osteoporosis en humanos. Mengati Dornelles concluyó que “esta hormona es producida naturalmente en nuestro organismo y ya ha sido sintetizada en laboratorio. Así y todo, será necesario un largo estudio para evaluar la eficacia, la seguridad y también para saber la dosis más indicada de la hormona”.
Un estudio de científicos austriacos explica por qué los partos por cesárea van a más
Una investigación austriaca concluye que ha aumentado el número de mujeres que dan a luz con cesárea a causa de la estrechez de la pelvis. Los investigadores señalan que los casos en los que el bebé no encaja en el canal de parto han aumentado de 30 por cada 1.000 casos en la década de los 60 a 36 por cada 1.000 en la actualidad.
El ácido dihomo-gamma-linolénico es un ácido graso poliinsaturado que está presente en pequeñas cantidades en el cuerpo humano, aunque raramente en nuestra dieta. En comparación con otros ácidos grasos, como los que se encuentran en el aceite de pescado, el ácido dihomo-gamma-linolénico ha sido estudiado relativamente poco.
“Siento mucho, querido amigo, estropear tu velada de esta manera, pero tengo al menos una bala en el estómago“, decía la nota que recibió una noche del verano parisino de 1918 el doctor Thierry de Martel.
Inmediatamente acudió a atender al remitente, quien solicitó que no lo durmieran durante la operación. Después de todo, era uno de los cirujanos másexpertos en ese tipo de heridas y quería supervisar la intervención.
Se llamaba Samuel-Jean Pozzi, y era un médico tan célebre que en las calles francesas se vendían postales con su retrato.
Pero ni la pericia de Martel, ni la experiencia acumulada de Pozzi como voluntario con el cuerpo médico en la Guerra Franco-Prusiana de 1870 y en la Primera Guerra Mundial desde 1914 hasta ese día lograron salvarlo.
“Con admirable lucidez, guio los esfuerzos de sus colegas cirujanos y parecía que el éxito estaba asegurado cuando una hemorragia repentina se lo llevó en cuestión de minutos“, diría al día siguiente la Sociedad de Cirujanos de París.
Horas antes de su muerte, había recibido en su consultorio a un antiguo paciente que lo acusaba, erróneamente, de haberle dejado impotente por haberle tratado un varicocele.
Maurice Machu había ido a exigirle que le devolviera su virilidad. Eso o la muerte.
“Una bella obra de arte”
Al dar la noticia, el diario Le Figaro describió a Pozzi como “un amante sincero tanto de la ciencia como del arte, una especie de bella obra de arte en sí mismo y un magnífico espécimen de nuestra raza“.
Su amigo, el poeta, mecenas, afamado dandi y conde Robert de Montesquiou, escribió:
“Para alguien tan devoto como yo al aristocrático placer de contrariar a otros, fue una lección ser testigo de la sonrisa constante de un hombre que supo aprovecharla tan bien. Pozzi tenía un arte de complacer que nadie podía igualar“.
Image captionRobert de Montesquiou era un personaje antagónico que inspiró personajes de novelas, entre ellas, al parecer, el barón de Charlus de “En busca del tiempo perdido” de Marcel Proust.
“Mi dolor es muy profundo”,expresó Marcel Proust, autor de “En busca del tiempo perdido”.
“Pienso en su bondad, su inteligencia, su talento, su belleza, en cómo lo he venerado constantemente...”.
Al igual que ellos, muchos otros lamentaron profundamente su ausencia.
El hombre de la bata roja
Con el paso del tiempo, su celebridad se fue esfumando.
Pero en 1990, la galería del museo Armand Hammer en Los Ángeles (EE.UU.) expuso un cuadro que había estado oculto a la mirada del público durante más de un siglo porque a los críticos de finales del siglo XIX les pareció vulgar.
Esta vez, el público quedó enamorado de Dr Pozzi Chez Lui (“Doctor Pozzi en su casa”).
Image captionSargent lo retrató en 1881, pero debido a la crítica el cuadro se quedó en la casa de Pozzi, y luego colgado en otro apartamento de París hasta 1990.
Era obra del pintor estadounidense John Singer Sargent, considerado el retratista más exitoso de su generación.
Sargent había descrito al sujeto de su cuadro como “una criatura muy brillante“ en una carta que le envió al gran novelista británico-estadounidense Henry James, en 1885.
Pero ¿quién era ese apuesto hombre con una larga túnica carmesí, aquel que deslumbró a estas y tantas otras luminarias de la Belle Époque?
Amigo y amante
Para Sarah Bernhardt, la voz de oro del teatro francés y una de las mejores actrices de todos los tiempos, fue en un principio su amante, y siempre su amigo y su doctor.
Alguien a quien quiso con pasión.
“Te amo con toda la fuerza vital e intelectual de mi ser, y nada podría cambiar este sentimiento, más grande que la Amistad, más divino que el Amor“, le dijo en una de las numerosas cartas que le escribió durante su larga relación.
Ella lo llamaba “Doctor Dios”. Otras se referían a él como “el médico amor”. Y era ampliamente conocido como un amigo de las mujeres.
¿El hombre perfecto? Por suerte, no; la perfección siempre corre el riesgo de ser sosa o derrumbarse ante el más mínimo defecto.
¿Universalmente amado? Casi, pero no del todo.
Infiel y librepensador
Aunque por regla general las mujeres lo adoraban, la excepción eran las de su hogar.
Ni su esposa, la heredera de un magnate del ferrocarril Therese Loth-Cazalis, ni su suegra, quien vivía con ellos, ni su hija, la poeta, narradora y diarista Catherine, lo tenían en alta estima.
Su larga lista de romances y aventuras extramatrimoniales no ayudaba.
Y aunque era ampliamente admirado, los antidreyfusards le guardaban un profundo rencor.
Para Pozzi, “el chauvinismo es una de las formas de ignorancia“.
No solo se alineó con el escritor Émile Zola en defensa de la víctima de antisemitismo, sino que no dudó en correr a asistir al capitán Alfred Dreyfus cuando el periodista de extrema derecha Louis-Anthelme Grégori le disparó en un acto público.
Image caption”Solo un sentimiento me mueve, solo deseo que la luz se haga, y lo imploro en nombre de la humanidad”, escribió Émile Zola en su alegato en favor del capitán Alfred Dreyfus, en forma de carta abierta al presidente de Francia.
Pero, a pesar de esos detractores, pocos han tenido la suerte de quedar retratados -literal y figurativamente- de manera tan halagadora como Pozzi.
Y es que además de su aspecto, encanto y estilo, que le aseguraban un éxito social instantáneo, su currículo profesional, aunque a menudo queda relegado por la fuerza de su personalidad, era impresionante.
Lo que a veces se olvida
Pozzi fue, en primer lugar, el “padre de la ginecología francesa”, y su práctica clínica y meticulosas investigaciones fueron un factor importante para establecer la ginecología como una especialidad médica independiente a fines del siglo XIX y principios del XX.
Con su “Tratado de ginecología clínica y operativa” publicado en 1890 y traducido a seis idiomas, se hizo famoso en el mundo de la medicina.
En él, a diferencia de otros textos similares, estableció por primera vez pautas para que la mujer se sintiera cómoda durante los exámenes ginecológicos, una muestra de la devoción de Pozzi por las mujeres.
Quienes lo conocían lo admiraban por su calidez, generosidad y respeto por las mujeres de todos los estratos sociales, desde las aristócratas que acudían a su consultorio en la elegante Place Vendôme, hasta las que trataba en los hospitales públicos en los que trabajó.
En su tratado, además, dedicó dos capítulos al cáncer, una enfermedad que en el siglo XIX era femenina, pues mataba a tres veces más mujeres que hombres, y que afectaba en la mayoría de los casos al útero y los senos.
Su enfoque sobre el tratamiento influyó a los médicos por casi medio siglo.
Image captionLa disertación de su doctorado lo hizo merecedor de la Medalla de Oro de la Facultad de Medicina de París en 1872. Más tarde, su tesis lo hizo merecedor del título de profesor universitario cuando apenas tenía 29 años, y se destacó como un educador notable.
Pero no era la primera vez que uno de sus escritos llamaba la atención: en 1874, su traducción al francés junto con su colega René Benoit de “Expresiones de emoción en humanos y animales” de Charles Darwin fue aclamada por la crítica.
Le siguieron numerosos artículos científicos y libros más cortos; a su muerte, sus publicaciones médicas sumaban más de 400, que trataban no splo temas ginecológicos sino también estudios sobre cirugía abdominal, en la que también se destacó, llevando a cabo la primera gastroenterostomía exitosa en Francia.
De paso, inventó varios instrumentos que llevan su nombre, entre ellos fórceps, pinzas hemostáticas y jeringas para desinfectar la vagina.
Como director quirúrgico de un hospital público de la ciudad, salvó incontables vidas trayendo innovaciones en antisépticos y anestesia a París.
Extracurricular
Cuando estudiaba medicina, fue uno de los pupilos del neurólogo Paul Broca y siendo su asistente trabajó en neurología, anatomía comparada y antropología.
Esta última se convertiría en una pasión que lo llevaría a viajar por el norte de África y Sudamérica, coleccionando antigüedades, y a ser presidente de la Sociedad Francesa de Antropología en 1888.
Por si fuera poco, encontró tiempo para servir como senador de su nativa Bergerac, en el suroeste de Francia, durante tres años desde 1898.
Image captionMás que un doctor: político, educador, mecenas, coleccionista de antigüedades, inventor…
Pozzi fue además un conocedor y mecenas de las artes, que se movía tan fácilmente en el mundo de los pintores, actores y escritores como lo hacía entre las paredes del hospital.
Y como estaba convencido de que el arte podía ayudar a curar, invitó a artistas a pintar esas paredes, entre ellos Georges Clairin, cuya obra La santé rendue aux malades (“La salud vuelta a los enfermos”) muestra, encarnando la salud, a Sarah Bernhardt, una de las mujeres más importantes de la vida de Pozzi.
Ellas
La llamaba “la divina Sarah” y la conoció en 1869, cuando él era estudiante y ella, ya una actriz conocida.
Fue una de las varias mujeres refinadas y cultas con las que el “doctor amor” forjó amistades sinceras y duraderas, entre ellas la poeta de origen alemán Louise Ackermann quien, siendo 32 años mayor que él, se resignó a que su relación fuera platónica, aunque le dedicó el poema erótico “Un hombre”.
Para principios de la década de 1870, su nombre estaba vinculado con algunas de las mujeres más brillantes de la sociedad parisiense, como Geneviève Halévy, la viuda del compositor Georges Bizet, y la crítica literaria y experta en arte asiático Judith Gautier, la musa del compositor, poeta, dramaturgo alemán Richard Wagner.
Image captionLa actriz Gabrielle Réjane, quien junto con Bernhardt sirvió como modelo del personaje de la actriz Berma en la novela de Marcel Proust “En busca del tiempo perdido”, fue una de las amantes de Pozzi, después de que este se casó.
En 1879, el encantador amigo de las mujeres se casó, al parecer enamorado. Pero casi desde el principio su relación de pareja se amargó, en gran parte porque Therese insistió en que su dominante madre viviera con ellos.
Aunque tuvieron tres hijos, su matrimonio nunca fue feliz.
Pozzi no se resignó a vivir sin amor, tuvo varios affaires con más mujeres espléndidas, hasta que conoció a Emma Sedelmeyer Fischhof.
Hija de un comerciante de arte y esposa de un criador de caballos, Emma era una mujer hermosa y culta que se convirtió en su amante en 1890.
Quiso casarse con ella, pero su esposa se negó a concederle el divorcio.
No obstante, su amada Emma siguió siendosu pareja por el resto de su vida.
Fue a ella a quien dos años antes de esa fatídica noche de verano de 1918 le dejó escrita en verso su última voluntad:
“Querida, a mi lecho de muerte no convoques a ningún sacerdote
Que no deje ningún cáliz u hostia sagrada
Él me diría sin duda, y yole podría creer,
Que me equivoqué al amarte más de lo que amé a Dios“.
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Logran la secuencia completa, ininterrumpida y de mayor calidad de un cromosoma humano, un avance en genómica que ayudará a entender y tratar mejor enfermedades y trastornos vinculados a mutaciones en el cromosoma X
